松山・湊町に7月25日、空揚げ専門店「スターカラアゲ松山市駅前店」（松山市港町5、TEL 089-932-9614）がオープンした。

店舗外観

　運営する「べえーっ」社長の越智強太さんは高知県出身。本店「スターカラアゲ高知本店」（高知市高須本町1）は昨年11月にオープンし、同店は2号目となる。店名の由来は「スターぞろい」。

　越智さんが同店を始めたきっかけは、鶏肉が苦手なことから始まる。鶏肉の臭みが苦手だったが、空揚げだけは食べることができた。「臭みを薬味を使って取るのではなく、ニンニク・ショウガを一切使わず、鶏嫌いでも食べられる空揚げ作りに挑戦したかった」と話す。それから2年半かけて、大分から北海道まで全国の空揚げを食べ歩き、同店の空揚げを考案した。

　空揚げは肉選び、下処理、仕込みから揚げるまで全てを行い、鶏の臭みを取るために、独自の漬け方で3日間熟成させるなど、一つ一つの工程にこだわりを持つ。

　メニューは鶏のもも肉を使った「スタカラ」（6個＝400円）、胸肉を自家製ブイヨンで漬け込んだ「塩カラ」（6個＝400円）、大分でポピュラーな「ヤゲンナンコツ」（120グラム＝350円）など。高知の「女子会グランプリ」のチョコ部門で優勝した「チョコカラ」（5個＝500円）や、「日替わり丼ぶり」（450円）も。

　店内はイートインもできる。8人入る立ち飲みのビアホール形式。「ビールと空揚げの最高の組み合わせを楽しんでほしい」と越智さん。

　今後は、来春福岡に3号店を出店予定。「四国の空揚げを全国に発信し、店のコンセプトである『日本をカラッと元気に！』していきたい」と話す。

　営業時間は12時～22時。