松山市の道後温泉本館近くに11月1日、「ホテル エコ道後」（松山市道後湯月町、TEL 089-908-5444）がオープンした。

　ドミトリー（大部屋2段ベッド）男性24人部屋、女性6人部屋、和室個室（2～3人部屋）、和室大部屋（4～6人部屋）など、古い和風旅館を部分的に改築した。最大宿泊人数は70人。食事は持ち込みが可能で、ベッドメーキングなどのサービスは省きセルフにしたため、道後温泉本館から徒歩約1分という好立地にもかかわらず、シュラフ持参で1泊1,980円～という低価格で利用できる。

　「エコはエコノミーという意味。安い宿に泊まって、時間とお金を上手に活用するぜいたくな旅にしてほしい」とオーナーの李鐘吉さん。自身も旅行好きで、世界・全国をバックパッカーやバイカーとして回り、各地で見かけたさまざまな年齢層の旅のスタイルに共感し、「自分がこうだったらいいなと思うシステムを取り入れた」（同）という。

　そうした李さんの思いから、無料カギ付きロッカーの中にコンセント（携帯充電用）を設けたほか、インターネット（30分無料）、シャワールーム・ドライヤー（無料）、コインランドリー・乾燥機（有料）などを完備した。早朝に到着した場合などは、チェックイン前でも状況に応じて荷物を預かるサービスも行う。

　オープン後の利用客は、平日は家族（2～3人）での個室利用客、バックパッカーやお遍路さんら（2～3人）のドミトリー利用客が中心。特に宣伝はしてこなかったが、周囲が温泉街ということで、宴会のついでに泊まるリピーターや、口コミで訪ねてくるお遍路さんなどが徐々に増えてきた。

　「今後はもっと、このホテルの良さを広めていきたい。自分と同じ団塊の世代、外国の方、スポーツ遠征の学生さんなどにも気軽に利用してもらえたら」と意欲をみせる李さん。

　チェックアウトは10時。料金は1泊ドミトリー＝1,980円（シュラフ持参客）、布団・シーツ・布団カバー・枕カバーは別途320円。和室個室2人＝5,500円（布団類無料、1人追加ごとに2,300円追加）。和室大部屋4人＝11,000円（布団類無料、1人追加ごとに2,300円追加）。

　年末年始の予約状況は「まだ余裕がある」（李さん）という。