JA外山経済センター（伊予郡砥部町外山）周辺で6月3日、「外山ホタル祭り」が開催される。

　JAえひめ中央砥部経済センターが地域活性化のために行っている同イベントは今年で15回目。会場裏にある管理道約1キロの区間で1000匹を超えるホタルが鑑賞できるという。

　当日は、和太鼓集団鼓太郎の演奏、ミュージックライブ、餅まき、投稿俳句朗詠、20時からホタル鑑賞を予定する。このほか、きねつき餅、イカ焼き、しし肉うどんなどを販売するバザー、甘酒の振るまいも行う。

　地元で「ホタルのおじさん」として知られる新谷利博さんは「5月23日の夕方には約250匹のホタルが鑑賞できた。イベント一週間前にはピークの1000匹に達しそう。一週間ほどは見ごろでイベント当日も多くのホタルを見ることができるのでは。間近で見られるホタルを楽しんでほしい」と話す。

　開催時間は18時～。砥部町役場から会場までのマイクロバスも運行する。